Il Mausoleo dei Plauzi (o dei Plautii) a Tivoli, lungo la Via Tiburtina presso Ponte Lucano, sulla sponda sinistra dell’Aniene, è la più famosa tomba antica della Campagna Romana dopo quella coeva di Cecilia Metella sulla Via Appia.
Appartenne alla gens senatoria dei Plautii Silvani, originari di Trebula Suffenas (oggi Ciciliano, un piccolo centro a monte di Tivoli), che ebbero il loro trampolino
di lancio a Roma, ove furono in stretti rapporti con la corte di Augusto e si mantennero in auge fino al II secolo d.C.
Il mausoleo fu costruito da M. Plautius Silvanus, console insieme ad Augusto nel 2 a.C., per sé, la moglie Lartia e il figlio A. Plautius Urgulanius, ma ricevette le spoglie di altri illustri discendenti, come dimostrano iscrizioni ancora esistenti sul posto o rinvenute in passato, ad esempio quella con il lungo cursus honorum (carriera) di T. Plautius Silvanus Aelianus, console nel 45 e nel 74 d.C.
La mole cilindrica in blocchi di travertino (estratto dalla vicina cava del Barco, la stessa che fornì la pietra per il Colosseo), molto sviluppata in altezza, trasformata in fortilizio nel XII secolo e in torrione verso il 1465, è solo una parte del monumento, poiché essa si innalza su un basamento parallelepipedo, che racchiude la cella funeraria.
Intorno al cilindro si trovava un recinto a edicole di travertino, separate da colonne corinzie, in cui erano inserite le iscrizioni in marmo, così come accade nel Mausoleo di Adriano (Castel Sant’Angelo); è molto probabile infatti che l’imperatore, che aveva costruito la sua residenza poco distante dal Ponte Lucano, si fosse ispirato a questo Mausoleo per la costruzione della sua tomba sul Ponte Elio, lungo il Tevere a Roma.
Oggi, dopo il restauro avviato nel 2019, il Mausoleo appare nella forma architettonica che assunse quando divenne fortilizio, con il coronamento merlato e l’elegante bugnato piatto in blocchi di travertino della mole cilindrica, al centro del parco archeologico di nuova realizzazione.
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